La situación de niños, niñas y adolescentes con discapacidad en Uruguay - La oportunidad de la inclusión

Pròlogo Unicef:

Con el propósito de reflejar la situación que viven hoy niños, niñas y adolescentes con discapacidad en Uruguay, unicef emprendió, junto con el Instituto Interamericano sobre Discapacidad y Desarrollo Inclusivo (iiDi), el trabajo de sistematizar la información disponible en el país.

Como ya se ha mencionado en diferentes oportunidades, parte importante del problema vinculado a la discapacidad en la infancia es su invisibilización. Por ello, entendimos que conocer mejor la situación, buscar los datos y dialogar con quienes están más cerca del problema es un buen punto de partida.

Uruguay ha recorrido a lo largo de su historia un largo camino en pos de una mayor protección social para las personas con discapacidad. Sin embargo, este esfuerzo no ha sido suficiente y ha sufrido, además, los embates de tiempos de crisis que relegaron este tema en favor de otras prioridades.

A este hecho hay que añadirle que últimamente han surgido nuevos paradigmas en relación con la discapacidad, que modifican y amplían la necesidad de emprender nuevos caminos.

La aprobación de la Convención sobre los Derechos del Niño (cdn) en 1989 y, más de 15 años después, la de la Convención sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad (cdpd), refleja el significativo avance que a nivel internacional se ha logrado en el terreno de la lucha por los derechos humanos para todas las personas.

Sin embargo, la aprobación de los textos jurídicos no ocurre mágicamente en un momento dado, sino que tiene mucho camino andado antes de concretarse y, ciertamente, mucho camino después de aprobarse.

Tanto en relación con los derechos de la infancia como en el campo de la discapacidad, las Convenciones implican cambios de paradigmas firmemente enraizados en las diferentes culturas. La cdn representa el tránsito de un paradigma tutelar a uno garantista que establece que los niños y los adolescentes son sujetos de derechos.

En un sentido similar, la cdpd significa un cambio en la concepción de la discapacidad como un problema físico o médico que hace que la persona deba adaptarse al resto de la sociedad, por uno en el cual es la sociedad la que se obliga a adaptarse a la diversidad humana, garantizando la accesibilidad y la inclusión mediante la adopción de políticas públicas.

Estas políticas deben garantizar el pleno acceso a la salud y, en particular, la detección precoz y el tratamiento, promover la inclusión temprana en las escuelas y en actividades sociales y recreativas, asegurar la accesibilidad física a todo tipo de instituciones y espacios públicos, proveer la necesaria protección social a familias con niños y niñas con discapacidad, asegurar la capacitación de calidad del personal al cuidado de niños con discapacidad y combatir la discriminación y todo tipo de violencia contra niños con discapacidad.

Como se menciona en la publicación, aspiramos a que las experiencias de vida de niños, adolescentes y jóvenes con discapacidad en el siglo xxi no se parezcan a las de quienes crecieron con discapacidad en el siglo xx, una etapa caracterizada por grandes dificultades para acceder a la salud, a la
educación y a la participación social.

La experiencia acumulada en el país, ya sea en los avances como en los desaciertos, junto con el manifiesto compromiso de Uruguay en la aplicación de los convenios internacionales, presentan una oportunidad histórica para avanzar decididamente en el logro de una sociedad inclusiva y con igualdad de oportunidades para todos los niños, niñas y adolescentes.

• Egidio Crotti - Representante UNICEF en Uruguay